Washington DC.- Cuando el presidente Joe Biden regresa de una semana ocupada en Europa, regresa a un país que se tambalea por la inflación y los altos precios de la gasolina.
Es poco probable que esos problemas desaparezcan en las próximas semanas mientras se prepara para su próximo viaje al extranjero, donde se reunirá con los líderes de Medio Oriente. Biden tiene previsto celebrar reuniones bilaterales con el príncipe Mohammed bin Salman y el rey Salman en julio.
El jueves, cuando Biden concluyó una semana de reuniones con los líderes del G7 y la OTAN, dijo que no planea hablar sobre el petróleo en su reunión con los líderes saudíes. Arabia Saudí es el segundo mayor productor de petróleo del mundo, por detrás de Estados Unidos.
“No, no voy a preguntar, todos los estados del Golfo se están reuniendo”, dijo Biden. “Les indiqué que pensaba que deberían aumentar la producción de petróleo en general, no para los saudíes en particular, y creo que vamos a hacerlo. Espero que los veamos en su propio interés, concluyendo que tiene sentido hacerlo”.
Mientras tanto, Biden renovó su impulso para que el Congreso elimine el impuesto federal a la gasolina de 18.4 centavos por galón. También quiere que los estados reduzcan los impuestos a la gasolina durante tres meses. Biden afirmó que eliminar temporalmente el impuesto a la gasolina provocaría una disminución de $1 en los precios de la gasolina, pero en realidad, los estados cobran un impuesto de 31 centavos por galón de gasolina regular en promedio.
La eliminación de los impuestos estatales y federales a la gasolina solo reduciría los precios de la gasolina en unos 50 centavos.
“Creo que hay muchas cosas que podemos hacer, y las haremos, pero en definitiva, la razón por la que los precios de la gasolina subieron es por Rusia”, dijo. “La razón por la que existe la crisis alimentaria es por Rusia. Rusia no permite que el grano salga de Ucrania. Entonces, esa es la forma en que creo que deberíamos movernos y creo que también tendría un impacto positivo en el precio en la gasolinera”.
Pero si Rusia es culpable de los altos precios de la gasolina, Estados Unidos y el resto de Occidente podrían enfrentar un período prolongado de costos elevados de la gasolina. Biden dijo el jueves que Estados Unidos continuaría apoyando a Ucrania “mientras sea necesario”.
Aunque los precios de la gasolina son altos en los Estados Unidos, muchas naciones de la OTAN están experimentando costos aún más altos. Aún más preocupante, muchos países de Europa del Este están preocupados por la escasez de energía debido a la guerra.
“La guerra en Ucrania muestra el peligro de depender demasiado de las mercancías de los regímenes autoritarios. La forma en que Rusia está utilizando la energía como arma de coerción destaca la necesidad de abandonar rápidamente el petróleo y el gas rusos”, dijo Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN.
Estados Unidos ha dejado de comprar energía rusa. Las naciones europeas han tratado de limitar el gas y el petróleo de Rusia, pero esas naciones dependen en gran medida más de la energía de la nación.
Los líderes de la OTAN dicen que Rusia puede vender su energía para ayudar a financiar su guerra contra Ucrania.
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“Por supuesto, reconozco que nuestras sanciones económicas, por ejemplo en partes de la industria rusa, en el sector financiero, también tienen ramificaciones globales, también para los mercados energéticos y, por lo tanto, para los europeos, los aliados de la OTAN, los Estados Unidos… pagan un precio y no hay manera de negar eso”, dijo Stoltenberg.
