Washington DC.- El Pentágono aprobó el despliegue de 700 soldados desarmados de la Guardia Nacional en la capital de la nación mientras se prepara para los convoyes de camiones que planean protestas contra las restricciones pandémicas a partir de la próxima semana.
En un comunicado el martes por la noche, el Pentágono dijo que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, aprobó una solicitud del gobierno del Distrito de Columbia y la Policía del Capitolio de Estados Unidos.
El Pentágono dijo que las tropas se utilizarán para ayudar con el control del tráfico durante las manifestaciones que se esperan en la ciudad en los próximos días. La declaración también señaló que a 400 miembros de la Guardia del Distrito de Columbia se unirían 300 miembros de la Guardia de otros estados.
El Pentágono dijo que los miembros de la guardia no portarían armas de fuego ni participarían en actividades policiales o de vigilancia interna.
Siguiendo el modelo de las recientes protestas de camioneros en Canadá, se han planificado convoyes de camiones separados a través de foros en línea con nombres como People’s Convoy y American Truckers Freedom Fund, todos con diferentes puntos de partida, fechas de salida y rutas. Algunos están programados para llegar a tiempo para el discurso del Estado de la Unión del presidente Joe Biden el 1 de marzo, aunque otros pueden llegar después.
Los convoyes siguen a la reciente protesta de los camioneros canadienses, que cerraron el cruce fronterizo más transitado entre Estados Unidos y Canadá y sitiaron las calles de la capital, Ottawa, durante semanas para protestar por las restricciones gubernamentales por la pandemia. La policía disolvió los múltiples bloqueos la semana pasada, con más de 100 arrestos.
Queda por ver si alguno de los convoyes de Estados Unidos intentará cerrar activamente las calles de Washington como lo hicieron sus homólogos canadienses en Ottawa. Algunos organizadores del convoy han hablado de planes para recorrer brevemente la ciudad y luego concentrarse en cerrar el Beltway, que rodea la capital.
Una declaración del People’s Convoy dice específicamente que los camiones “NO irán a DC propiamente dicho”. Ese convoy planea embarcarse el miércoles desde el sur de California y llegar a DC alrededor del 5 de marzo.
Los convoyes de Estados Unidos buscan un levantamiento inmediato de lo que dicen son restricciones gubernamentales de mano dura contra la pandemia, como mandatos de máscaras y requisitos de vacunas. El sitio web de American Truckers Freedom Fund dice que el grupo protesta “por la extralimitación no científica e inconstitucional del gobierno federal”.
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La semana pasada, Biden anunció su intención de extender el estado de emergencia por el Covid-19 —impuesto inicialmente por el expresidente Donald Trump en marzo de 2020— más allá de la fecha de vencimiento actual del 1 de marzo.
El jefe del Departamento de Policía Metropolitana, Robert Contee, dijo el viernes que su departamento estaba monitoreando de cerca la información cambiante y dedicaría horas policiales adicionales en un estado continuo de alerta elevada durante las próximas semanas.
Mientras tanto, advirtió a los residentes de DC que se mantuvieran alerta ante atascos de tráfico inesperados.
