Washington DC.- Un nuevo medicamento recetado domina un mercado de pérdida de peso repleto de píldoras, polvos, limpiezas, jugos y más.
En junio pasado, la FDA aprobó Wegovy (semaglutida), un inyectable semanal.
Según la agencia federal, es “el primer fármaco aprobado para el control crónico del peso en adultos con obesidad general o sobrepeso desde 2014”.
“Creo que comenzaremos a surtir las recetas de Wegovy en julio del año pasado”, dijo el farmacéutico Jon Phillips de Sage Specialty Pharmacy en Shorewood.
Phillips tiene entre 50 y 60 pacientes que actualmente toman el nuevo medicamento para bajar de peso. Dijo que los pacientes comienzan con dosis más bajas y van aumentando.
“Eso es para ayudar a reducir el efecto secundario de náuseas que puede ocurrir con esto”, dijo Phillips. “Hemos tenido muchos pacientes que en los primeros cinco a seis meses han perdido de 20 a 30 libras con facilidad”.
“Lo que hemos visto en los ensayos clínicos es que las personas que han tomado Wegovy durante un año han perdido hasta el treinta por ciento de su peso corporal, lo cual es mucho y eso es un gran problema”.
Phillips dice que la receta cambia las reglas del juego y es necesaria. La epidemia de obesidad no muestra signos de desaceleración. Los últimos datos de los CDC dicen que más del 70 por ciento de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso.
“Actúa en un determinado receptor y actúa para reducir el hambre. Disminuye la velocidad de vaciado en el estómago, lo que hace que te sientas más lleno durante un período de tiempo más largo y parece que te sientes más lleno más rápido”, explicó.
La doctora Tammy Kindel es la directora del Programa de Cirugía Bariátrica para Adultos y Adolescentes en la red de salud Froedtert & MCW.
“Nosotros, como médicos, estamos desesperados por encontrar opciones buenas y seguras”, dijo el Dr. Kindel.
Ella enfatiza que la medicación no es solo una solución rápida para perder peso.
“Lleva tiempo y esfuerzo diario, y nuestros pacientes lo toman para saberlo. Es un enfoque integral con dieta, ejercicio e incluso, a veces, agregar cirugía”, dijo Kindel.
“Las recomendaciones son una reducción de alrededor de 500 kilocalorías por día en la ingesta diaria y luego con una mayor actividad”, dijo.
Sin embargo, el costo para muchos pacientes es una preocupación.
“El costo y el acceso son nuestras mayores preocupaciones en este momento. El perfil de eficacia y seguridad se ve mucho mejor, pero es difícil obtener esto como tratamiento para los pacientes porque es muy prohibitivo en cuanto a costos”, dijo el Dr. Kindel.
El precio mayorista de Wegovy es de aproximadamente $1,300 por mes, sin importar la dosis.
Phillips dijo que algunos pacientes de Medicaid habían recibido cobertura completa de recetas con autorización previa. Además, dijo que su farmacia había tenido éxito en ayudar a los pacientes con seguro privado a navegar por una mejor cobertura. Siente que esta nueva receta no solo beneficia al paciente sino también a la aseguradora.
“No van a pagar tanto por los medicamentos para la hipertensión. No van a pagar tanto por las personas que sufren derrames cerebrales. Todo ese tipo de cosas que suceden debido al sobrepeso”, dijo Phillips.
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Como con cualquier medicamento, no todos son fanáticos. Las personas en línea se han quejado de no perder peso, tener náuseas y pérdida de cabello.
Eso ciertamente no está afectando la popularidad de la droga.
El fabricante de medicamentos de Wegovy dijo que su demanda de productos sin precedentes provocó escasez de suministros y que, hasta que pueda satisfacer la demanda, está pidiendo a los proveedores de atención médica que no comiencen con nuevos pacientes con el medicamento.
“Existen algunas opciones. Otro medicamento llamado Saxenda se usa para lo mismo, pero es una inyección diaria”, dijo Phillips.
A principios de este mes, la FDA aprobó un medicamento llamado Mounjaro. Si bien en este momento solo está aprobado para tratar a pacientes con diabetes tipo 2, así fue como comenzó Wegovy.
