Londres.- La reina Isabel II celebró su primer compromiso importante en el Palacio de Buckingham desde el inicio de la pandemia de coronavirus hace un año y medio, mientras presidía el jueves el lanzamiento del relevo de batuta para los Juegos de la Commonwealth del próximo año en la ciudad de Birmingham.
La monarca de 95 años entregó el testigo de lo que a menudo se conoce como los ‘juegos amistosos’ a la cuatro veces medallista de oro paralímpica Kadeena Cox, quien acaba de ganar dos eventos en Tokio.
Cox, de 30 años, tomó el testigo en un breve viaje por el cercano Queen Victoria Memorial en el centro de Londres antes de entregárselo a otro competidor.
«Es realmente especial», dijo. “Entro en esta categoría en la que soy muy diversa: soy una atleta negra, discapacitada y femenina. Para mí, creo que eso es lo que representa la Commonwealth y, especialmente, estar en Birmingham, que es un lugar tan diverso».
Los Commonwealth Games, anteriormente conocidos como Empire Games, se llevan a cabo cada cuatro años e involucran principalmente a países y territorios con antiguos vínculos coloniales con Gran Bretaña, incluidos Australia, Canadá, India y Sudáfrica.
El Birmingham 2022 Queen’s Baton Relay, como se lo conoce formalmente, se embarcará ahora en su viaje de 90 mil millas (145.000 kilómetros) alrededor del mundo.
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Volando desde el aeropuerto de Birmingham, el testigo se detendrá por primera vez en la nación insular del Mediterráneo oriental de Chipre el 9 de octubre. Una semana después, llegará a África, primero a Nigeria, y traerá el Año Nuevo en el archipiélago del Océano Índico. Maldivas.
El relevo, que involucrará a 7.500 portadores de la batuta, atravesará 72 naciones y territorios de la Commonwealth durante 294 días y regresará a Birmingham para la ceremonia de apertura el 28 de julio.
La reina, que pasó gran parte de la pandemia en el Castillo de Windsor, al oeste de Londres, lució un abrigo de color naranja brillante y un sombrero a juego en el evento del jueves.
A ella se unió su hijo menor, el Príncipe Eduardo, quien es el vice-patrocinador de la Federación de los Juegos de la Commonwealth. Otros asistentes al palacio fueron la Secretaria General de la Commonwealth of Nations, Patricia Scotland, y los atletas que se están preparando para competir en los Juegos.
Se ha incorporado una hebra de platino a la batuta en reconocimiento al reinado de 70 años de la reina, que se celebrará el próximo año.
El testigo llevará dispositivos de alta tecnología, incluida una cámara de 360 grados y sensores atmosféricos que utilizan tecnología láser para analizar las condiciones ambientales. También llevará un mensaje de la reina para ser leído en voz alta en la ceremonia de apertura.
Los organizadores dijeron que para reducir la huella de carbono del relevo, la batuta recorrerá casi la mitad de la distancia que recorrió el planeta antes de los Juegos de la Commonwealth 2018 en la Costa Dorada de Australia.
El primer ministro británico, Boris Johnson, quien fue alcalde de Londres en el momento de los Juegos Olímpicos en la ciudad en 2012, se mostró entusiasmado con la reunión de la Commonwealth del próximo año en lo que será el aniversario de platino de la reina.
«El Reino Unido tiene el honor de albergar estos juegos en la brillante ciudad de Birmingham, que reúne a 72 naciones y territorios de todo el mundo y marca un año de orgullo y celebración para este país», dijo en un tuit.
