Washington DC.- Este miércoles, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) publicará el informe del índice de precios al consumidor (IPC) de abril, que ofrece una instantánea de las cifras de inflación actuales.
Es un informe que sale todos los meses, pero el informe de este mes es quizás más crucial que otros porque dará una idea de si la inflación está llegando a su punto máximo.
Desde enero de 2021, los precios de los bienes han subido constantemente a su tasa más alta en décadas. Según el BLS, la inflación en el año anterior a enero de 2021 fue del 1.7%, pero en el año anterior a marzo de 2022, 14 meses después, los precios habían subido un 8.5%.
Mirando más profundamente, la tasa a la que los precios suben mes tras mes también ha aumentado. Según datos federales, de julio de 2021 a agosto de 2021 se registró un aumento del 0.3% en los precios, pero de febrero de 2022 a marzo de 2022, los precios aumentaron un 1.2%.
“Creo que la buena noticia de este informe sería ver que la tasa de aumento se ha ralentizado”, dijo Christina Huber, profesora de economía en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver.
El 4 de mayo, la Reserva Federal promulgó su aumento anticipado del 0,5% en las tasas de interés, su primer aumento de tasas de interés desde 2018 y el mayor desde 2000, para combatir el aumento de los precios de las viviendas y los automóviles.
Los aumentos en las tasas de interés tienen un gran impacto en cuánto pagan las personas por los préstamos. Por ejemplo, una persona podría haber comprado un automóvil de $30,000 con un préstamo de cinco años al 3% de interés. Un medio punto porcentual adicional significaría que están pagando $400 adicionales en el transcurso de esos cinco años.
La Reserva Federal utilizará el informe del miércoles para ayudar a determinar si aumentará más esa tasa de interés y en qué medida.
“Entonces, creo que el informe de inflación de este mes es clave para ver si funciona”, dijo Huber. “¿Ha funcionado ese aumento drástico de la tasa de interés, o debemos continuar haciéndolo, y la Reserva Federal espera que aumente varias veces más en los próximos años”.
“Entonces, los gastos que requieren un préstamo, ya sea una hipoteca o un préstamo para automóvil, ahí es donde estamos comenzando a ver una desaceleración en los precios”, dijo Mac Clouse, profesor de finanzas en la Universidad de Denver. “Pero eso no es lo que constituye la mayor parte del índice de precios al consumidor”.
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El IPC es una instantánea de los precios generales, por lo que es posible que los precios de ciertos bienes puedan seguir aumentando, incluso si el IPC baja o muestra una tasa de aumento más lenta. Por eso Clouse dice que sigue siendo importante presupuestar y prestar atención a las finanzas personales.
“Que la gente piense que la Fed haciendo cosas va a impactar en el lado de la oferta de donde proviene gran parte de nuestra inflación simplemente no va a suceder”, dijo. “La inflación le está dando un mordisco más grande cuando va a la bomba de gasolina y cuando va al supermercado y esas son las cosas que más impactan a los consumidores”.
