Washington DC.- Se supone que los pagos de préstamos estudiantiles federales se reanudarán en mayo, más de dos años después de que se detuvieran debido a la pandemia, pero muchos se preguntan si el presidente Joe Biden suspenderá los pagos de préstamos por cuarta vez o ampliará aún más los programas de condonación.
Loriann Weiss, que trabaja en el departamento de ayuda financiera de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, dijo que le preocupa que se reanuden los pagos. Ella afirma que muchos estudiantes aún no podrán pagar sus cuentas.
“Obviamente, tener un poco más de tiempo ciertamente los ayuda”, dijo Weiss. “Pero creo que nuestra preocupación es: ¿están realmente preparados los estudiantes? Han tenido un período de tiempo muy largo para no tener que preocuparse por hacer este pago”.
Este es un problema que afecta a 43 millones de estadounidenses. El prestatario promedio debe alrededor de $36,000, lo que suma un total de $1.6 billones en deuda estudiantil federal.
El presidente Joe Biden, hasta el momento, ha perdonado $16 mil millones de dólares en deuda estudiantil al expandir la condonación de préstamos estudiantiles para ciertos prestatarios, incluidos empleados del servicio público, personas con discapacidades graves y personas que fueron estafadas en universidades con fines de lucro.
Pausar o cancelar los préstamos federales para estudiantes es un tema controvertido.
Los defensores de la condonación de préstamos dijeron que podría impulsar inmediatamente la economía y dar a los prestatarios más dinero para otros gastos. Eso significaría más seguridad financiera para muchos, especialmente en grupos históricamente marginados.
“Nuestro costo de vida ha aumentado mucho. Entonces, poder absorber esa financiación y ponerla en otros lugares, ciertamente solo los ayudará”, dijo Weiss.
Algunos críticos creen que la condonación de préstamos es demasiado costosa. Según el informe 2021 del Departamento de Educación, la pausa en los pagos le ha costado al gobierno federal y a los contribuyentes al menos $95 mil millones en intereses impagos.
Los expertos advierten que si se perdonan los préstamos estudiantiles, podría limitarse la financiación a otros programas de gastos.
¿Qué es lo siguiente? Primero, Biden podría optar por perdonar los $1.6 billones en deuda de préstamos estudiantiles federales. Sería la iniciativa de gasto social más costosa de su presidencia: gastaría más que el seguro de desempleo, el crédito tributario por ingreso del trabajo y los cupones de alimentos.
En segundo lugar, Biden podría perdonar parte de la deuda estudiantil federal. Durante la campaña electoral y al comienzo de su presidencia, dijo que estaba dispuesto a eliminar al menos $10,000 en deuda estudiantil por prestatario, lo que le costaría al gobierno $373,000 millones.
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En tercer lugar, el Congreso podría decidir el destino de los pagos de préstamos estudiantiles. Recientemente se han presentado dos proyectos de ley sobre el tema. Uno evitaría futuras pausas en los pagos de préstamos estudiantiles federales. El otro pausaría los pagos hasta 2023 y cancelaría los préstamos para más prestatarios.
A medida que continúa el debate, los expertos advierten a los prestatarios que estén preparados para realizar pagos y no contar con la condonación de la deuda.
