Washington DC.- Anticipándose a una nueva ofensiva rusa en el este de Ucrania, el presidente Joe Biden aprobó el miércoles un paquete de asistencia militar de 800 millones de dólares, que incluye helicópteros adicionales y la primera provisión de artillería estadounidense.
Ucrania también recibirá vehículos blindados de transporte de personal, Humvees blindados, embarcaciones navales no tripuladas utilizadas en la defensa costera y equipos y equipos utilizados para proteger a los soldados en ataques químicos, biológicos, nucleares y radiológicos.
“Este nuevo paquete de asistencia contendrá muchos de los sistemas de armas altamente efectivos que ya hemos proporcionado y nuevas capacidades adaptadas al ataque más amplio que esperamos que Rusia lance en el este de Ucrania”, dijo el presidente Biden en un comunicado.
“El suministro constante de armas que Estados Unidos y sus aliados y socios han proporcionado a Ucrania ha sido fundamental para sostener su lucha contra la invasión rusa”, agregó el presidente Biden. “Ha ayudado a garantizar que (el presidente de Rusia, Vladimir) Putin fracasara en sus objetivos iniciales de guerra de conquistar y controlar Ucrania. No podemos descansar ahora”.
El presidente Biden anunció la ayuda luego de una llamada con el presidente ucraniano Volódimir Zelenski. Es el último de una serie de paquetes de asistencia de seguridad de Estados Unidos valorados en un total de 2,600 millones de dólares que se ha comprometido con Ucrania desde que Rusia invadió el 24 de febrero. El armamento y el material de apoyo han jugado un papel importante en la exitosa defensa de Ucrania hasta el momento.
El presidente Biden está bajo la presión de miembros de ambos partidos en el Congreso para expandir y acelerar la ayuda estadounidense. Robert Gates, exdirector de la CIA y secretario de defensa, dijo el miércoles que cree que la administración debe presionar con fuerza para que los miembros de la OTAN en Europa del Este, cuyos arsenales incluyen tanques de la era soviética y otras armas y equipos, puedan ayudar a Ucrania de inmediato.
“Estados Unidos debería estar actuando, cómo movilizamos el equipo y cómo lo llevamos a Ucrania y a las manos de los ucranianos”, dijo Gates en un foro en línea patrocinado por Carnegie Endowment for International Peace.
«Es sumamente importante y urgente, y deberíamos estar saqueando los arsenales de esos estados, y creo que cooperarían, particularmente» si se les garantiza que el Pentágono proporcionará reemplazos estadounidenses para las armas donadas.
El Pentágono dijo que los paquetes de $800 millones anunciados por el presidente Biden incluyen armas y equipos que requerirán cierto entrenamiento para un ejército ucraniano que no está completamente acostumbrado a la tecnología militar estadounidense.
Las fuerzas estadounidenses y aliadas habían estado presentes dentro de Ucrania para brindar entrenamiento durante ocho años antes de retirarse antes de la última invasión de Rusia.
El nuevo paquete de armas incluye 18 obuses de 155 mm y 40,000 proyectiles de artillería del Ejército de Estados Unidos, dos radares de vigilancia aérea, 300 drones armados «kamikaze» Switchblade y 500 misiles Javelin diseñados para destruir tanques y otros blindados. También se incluyen 10 radares de contraartillería utilizados para rastrear la artillería entrante y otros proyectiles para determinar su punto de origen para los contraataques.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que la entrega del material se acelerará, pero no ofreció un cronograma específico.
“Esta lista surgió directamente de múltiples conversaciones con los ucranianos en los últimos días cuando comenzamos a ver que los rusos ahora comienzan a priorizar la pelea de Donbass”, dijo, refiriéndose al cambio de Rusia de una ofensiva fallida en el norte de Ucrania dirigida a Kiev. la capital, a una acumulación de fuerzas en la región oriental de Donbas del país, donde los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando desde 2014.
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El personal militar ucraniano necesitará capacitación en los radares, así como en los obuses y los drones Switchblade, dijo Kirby. Dijo que el entrenamiento puede ser realizado por soldados estadounidenses en Europa y que se están resolviendo los arreglos.
«Estos no son sistemas muy complejos», dijo Kirby, por lo que es probable que no se requiera una capacitación extensa.
Entre los otros elementos del paquete se encuentran 11 helicópteros Mi-17 de la era soviética que Estados Unidos había planeado proporcionar a Afganistán antes de que el año pasado el presidente Biden decidiera retirarse por completo del país. Son helicópteros de transporte que también pueden funcionar en función de ataque. El Pentágono había enviado previamente cinco Mi-17 a Ucrania, dijo Kirby.
