Washington DC.- Votada como ley hace medio siglo, la Ley de Agua Limpia de 1972 aún está lejos de lograr sus ambiciosos objetivos.
La histórica ley tenía como objetivo hacer que las aguas estadounidenses fueran seguras para nadar y pescar para 1983. También prometía eliminar todas las descargas de contaminantes en aguas navegables para 1985.
«Hubo incidentes realmente escandalosos de contaminación que realmente llamaron la atención del público sobre el tema de la contaminación del agua», dijo Tom Pelton, director de comunicaciones del Environmental Integrity Project (EIP).
En 1969, el río Cuyahoga en Cleveland estaba tan contaminado que se incendió. Casi siempre cubierto de manchas de petróleo, la escorrentía industrial contaminó el agua durante décadas.
«Y sucedió antes en los años 50 y 40. Había tanto petróleo y escombros en el río Cuyahoga que literalmente se estaba quemando», dijo Pelton. «En Florida, hubo muertes masivas de peces que batieron récords. Millones de peces acabaron muertos».
Una organización de vigilancia, la EIP fue fundada para ayudar a hacer cumplir las leyes ambientales. En un informe recién publicado, identifican áreas en las que la Ley de Agua Limpia se ha quedado corta.
“Tenemos muchos ríos y arroyos en los Estados Unidos que están mucho más limpios hoy que hace medio siglo. Y debemos celebrar ese éxito», dijo Pelton. «Pero ese éxito también es un ejemplo de cómo podemos seguir haciendo más».
Según el informe, aproximadamente la mitad de las vías fluviales de los Estados Unidos estudiadas están demasiado contaminadas para la natación y la recreación, la vida acuática, el consumo de pescado o como fuentes de agua potable.
«Los legisladores no pusieron ningún control real sobre la escorrentía de estiércol o fertilizante químico de los campos agrícolas. Y hoy, esa es la causa número uno de los impedimentos de la contaminación en nuestros ríos y arroyos en los Estados Unidos», dijo Pelton.
Los desbordamientos de aguas residuales son otro problema crónico.
“Este es un problema de infraestructura. Plantas de alcantarillado, líneas de alcantarillado, a menudo tan viejas y tan llenas de grietas y agujeros”, dijo Pelton. “Cuando tienes estas tormentas de lluvia grandes e intensas, muchos sistemas de alcantarillado se ven abrumados”.
El informe destaca los hallazgos en varios estados:
Florida ocupa el primer lugar en los Estados Unidos por el total de acres de lagos clasificados como deteriorados para la natación y la vida acuática, y el segundo por el total de acres de lagos clasificados como deteriorados para cualquier uso.
California ocupa el primer lugar en los Estados Unidos en cuanto a la mayoría de las millas de ríos y arroyos catalogadas como deterioradas para el agua potable y la tercera en el consumo de pescado.
Indiana supera a todos los estados con la mayor cantidad de millas totales de ríos y arroyos clasificados como afectados por la natación y la recreación en contacto con el agua.
El EIP también pide una aplicación más estricta por parte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para mantenerse al día con los avances en las tecnologías de tratamiento. El informe dice que los estándares obsoletos pueden conducir a una mayor contaminación de las refinerías de petróleo, las plantas químicas y los mataderos.
- Joe Biden firma un proyecto de ley para reformar el Servicio Postal de Estados Unidos
- Home Office ¿Cómo y qué se necesita para armar una oficina en casa?
- ¿Cuánto cuesta en promedio casarse en México?
- Conoce lo que dice la ley federal del trabajo sobre las faltas
- ¿Cuánto dinero tiene MrBeast? Esta es la fortuna del famoso Youtuber
«Cuando haya equipos de tratamiento de aguas residuales más avanzados disponibles, se supone que la EPA actualice los estándares para hacerlos más actuales y, por lo tanto, más efectivos», dijo Pelton.
El informe dice que los recortes presupuestarios a la EPA y las agencias estatales son otra barrera para lograr los objetivos de la Ley de Agua Limpia. El EIP recomienda un aumento en la financiación para contratar al personal experto necesario para medir la calidad del agua, hacer cumplir la ley y desarrollar e implementar planes de limpieza.
