Washington DC.- La nueva ley de infraestructura bipartidista promete solucionar muchos de los problemas de transporte del país, desde el transporte público hasta carreteras y puentes. Sin embargo, en muchos casos, los gobiernos locales y estatales también deben proporcionar recursos para calificar para algunos de los fondos.
Puede que no haya mejor ejemplo del problema que en Del Mar, California. Cerca de la playa, las vías del tren se asientan sobre un acantilado que se está erosionando.
“El océano, la acción de las olas, la lluvia está erosionando los acantilados al lado de la pista”, dijo Sharon Humphreys, ingeniera del condado de San Diego.
Humphreys estima que el acantilado está perdiendo entre 1 y 2 pies al año. Si bien las pistas actualmente están estabilizadas y seguras, ella cree que sucederá lo inevitable.
“Queremos sacar las huellas del acantilado”, dijo Humphreys.
Si bien puede sonar como un problema local que no afecta a mucha gente, Humphreys dice que el problema es de gran alcance.
“Lo que estamos viendo es el segundo corredor ferroviario más transitado de Estados Unidos”, dijo Humphreys. “Uno de cada 10 autos vendidos en los Estados Unidos viene por este camino”.
El Congreso aprobó un proyecto de ley de gastos de infraestructura de $ 1 billón a fines del año pasado. Pero algunos dicen que ese dinero no es suficiente para arreglar los problemas de la nación, particularmente las pistas en Del Mar.
Ikhrata es el director ejecutivo de Sandag, una organización gubernamental que supervisa proyectos de transporte en California. Dice que costará miles de millones crear un nuevo túnel y mover las vías hacia el interior.
Si bien es probable que la nueva ley de infraestructura proporcione algunos fondos para llevar dinero a la región, dice que los gobiernos locales también deberán aportar parte del efectivo.
“No he oído hablar de un solo proyecto que haya sido totalmente financiado por el gobierno federal”, dijo Ikhrata.
Si los gobiernos locales no quieren repartir el dinero, o si no lo tienen, se llevarán a cabo nuevas elecciones o debates políticos para aumentar cosas como los impuestos sobre las ventas.
“Vamos a ir a los votantes dos, tres veces más para preguntarles”, dijo Ikhrata. “Si dicen que no, nada de esto sucederá”.
En los Estados Unidos, hay críticos de los aumentos de impuestos, especialmente para el transporte.
“Los votantes han sido engañados”, dijo Carl DeMaio, presidente de Reform California, una organización sin fines de lucro que dice que su objetivo es hacer que el gobierno rinda cuentas.
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Él dice que los votantes de todo el país no solo van a dar a los líderes locales un cheque en blanco sin explicar adónde han ido los aumentos anteriores.
“Estamos luchando por la rendición de cuentas y la transparencia del gobierno”, dijo DeMaio.
Esa es una pelea que Ikhrata y otros en todo el país dan la bienvenida.
