Washington DC.- Los camioneros mueven el 72% de las mercancías en los Estados Unidos y son vitales para mantener los estantes abastecidos en sus tiendas locales. Pero a medida que los precios del diesel alcanzan un máximo histórico, están presionando a una industria que ya está sufriendo.
Los precios de la gasolina diesel alcanzaron un máximo histórico esta semana en todo el país y es solo un aspecto que pone en aprietos a los camioneros y otras empresas.
Muchos conductores de camiones que operan de forma independiente tienen que asumir el costo de arrendar su plataforma, gasolina, seguros y costos de mantenimiento.
El último informe de la AAA muestra que el diesel en Arizona tiene un promedio de $5.47 por galón, solo siete centavos menos que el máximo histórico a nivel nacional.
Los expertos dicen que estos altos precios del combustible podrían sacar a los conductores de la carretera y de la profesión.
La mayoría de los vehículos de 18 ruedas solo obtienen de 6 a 8 millas por galón, y mientras que la gasolina subió un 26% este año, el combustible diésel subió un 43%.
Rusia es uno de los mayores productores de diésel del mundo, por lo que la guerra en Ucrania es parte de la razón detrás del endurecimiento global del mercado.
Algunas compañías de camiones están tratando de mantener la línea absorbiendo parte de los crecientes costos.
«Lo estamos comiendo mucho», dijo el camionero Dana Hamblin. «Los clientes actúan como si no entendieran que para que podamos sobrevivir y mover su carga, se basa en el combustible».
Sin embargo, muchos están trasladando los costos adicionales a los consumidores, elevando los precios de los productos cotidianos como la leche, el pan y los huevos por las nubes.
En California, el precio promedio del diesel ha subido más de $2.00 desde hace un año a $6.50 por galón.
El aumento en los precios del combustible está obligando a algunos proveedores a agregar un recargo por combustible que antes no existía.
Esos recargos se agregan a las facturas y el dueño de la tienda, Adam Zach, dice que no hay mucho que pueda hacer al respecto.
«Es algo que pagamos directamente», dijo. «Así que definitivamente contribuye a la inflación y al costo de los productos».
Mientras tanto, otros costos más altos incluyen neumáticos y ruedas. Una marca ha subido los precios de sus neumáticos para camiones tres veces desde julio, ya que el costo de la mano de obra y las piezas ha subido un 8,8%.
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Para aquellos conductores operados por el propietario que pagan sus propios gastos, han navegado la desaceleración de la pandemia, solo para ser derribados nuevamente por los costos vertiginosos.
Según la Asociación Estadounidense de Camiones, a la industria le faltó un récord de 80,000 conductores en 2021.
Para ayudar a renovar la industria del transporte por carretera, la administración Biden ha anunciado un plan para que más camioneros circulen por las carreteras. Pero el costo del combustible podría crear otro obstáculo.